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Le cheval âgé

Prendre soin d’un cheval plus âgé

Chez un cheval senior, les prouesses physiques appartiennent au passé. Progressivement, vous remarquerez que sa masse musculaire diminue, tout comme ses défenses naturelles. C’est normal, mais il existe de nombreux autres petits maux physiques que vous pouvez éviter ou au moins freiner en adaptant son alimentation et ses soins.

Les signes de vieillesse

Le corps de votre cheval change. En conséquence, son comportement peut lui aussi évoluer. Soyez attentif à ces signaux. Il se fatigue plus vite qu’avant ? Il n’aime plus être monté ou il fonctionne mieux à l’occasion de séances plus courtes ou plus espacées ? Recherche-t-il toujours le contact avec d’autres chevaux ou préfère-t-il être seul et au calme ?

  • Usure des articulations
    Le cartilage des articulations, qui permet aux os de bouger confortablement, s’use peu à peu. Lorsque le cartilage est usé, les os frottent parfois les uns contre les autres, ce qui rend les mouvements douloureux. L’usure ne se guérit pas, mais une bonne alimentation, un poids sain et des compléments alimentaires peuvent avoir une influence positive sur les articulations. Dans tous les cas, veillez à ce que votre cheval senior reste actif, c’est essentiel.
  • Problèmes dentaires
    Si votre cheval perd du poids, mange plus lentement ou grince des dents, mieux vaut le faire examiner par un dentiste. Un cheval a 12 incisives et 24 molaires, et ces dernières continuent de croître jusqu’à ce qu’il soit âgé. Ensuite, les racines s’affaiblissent, puis les dents tombent. Toutes les dents ne s’usent pas à la même vitesse, ce qui peut conduire à la formation de « crochets » susceptibles d’endommager les joues et de rendre la mastication plus difficile.
  • Problèmes digestifs
    Les chevaux plus âgés absorbent moins bien les nutriments. Cela vaut tant pour le fourrage que pour l’aliment concentré. Il se peut dès lors que votre cheval perde de l’état alors que sa ration n’a pas changé et qu’il travaille même moins. Vous constatez ce type d’évolution ? Sa digestion est probablement en cause. Ajustez son alimentation.

Que pouvez-vous faire ?

  • Ajustez son alimentation
    Votre cheval bouge moins et a plus de mal à absorber les nutriments. Il est dès lors préférable de lui donner une alimentation adaptée pour chevaux seniors. Cet aliment a une composition spéciale, pour que la quantité d’énergie ingérée par l’animal corresponde à son niveau d’activité. La nourriture pour chevaux seniors est conçue pour faciliter l’absorption des nutriments.

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  • Des suppléments sains
    En fonction des soucis de santé rencontrés, vous pouvez ajouter des compléments alimentaires à la ration de base. Il existe notamment des compléments enrichis en vitamines ou conçus pour aider les articulations.

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